PENYAKIT LOU GEHRIG

Pengertian Penyakit Lou Gehrig

Penyakit Lou Gehrig atau Amyotrophic Lateral Sclerosis (ALS) adalah gangguan yang menyerang saraf motorik di otak dan tulang belakang. Saraf motorik berfungsi menghantarkan signal listrik saraf yang mengendalikan gerakan otot. Kerusakan pada saraf motorik mengakibatkan tubuh kehilangan kemampuan untuk menggerakkan otot, sehingga otot menjadi lumpuh dan kemudian mengecil. Nama penyakit Lou Gehrig diambil dari nama atlet baseball ternama Amerika Serikat yang mengalami penyakit ini sekitar tahun 1930-an.

Saraf motorik dibagi menjadi dua bagian, yaitu saraf motorik atas (upper motor neuron, UMN) yang bertugas mengirimkan pesan dari otak ke saraf tulang belakang, dan saraf motorik bawah (lower motor neuron, LMN) yang bertugas mengirimkan pesan dari saraf tulang belakang ke otot.

Pada penyakit Lou Gehrig, terjadi pengerasan dan penyusutan saraf-saraf motorik. Akibatnya, signal listrik saraf tidak dapat dihantarkan dan otot-otot tidak mendapatkan perintah untuk bergerak, sehingga mengakibatkan kelumpuhan, kesulitan mengunyah, menelan, berbicara, atau bahkan bernapas.

Terdapat dua tipe Penyakit Lou Gehrig yaitu:

·         Sporadic Amyotrophic Lateral Sclerosis.

Kondisi ini dialami oleh 95 persen pengidap penyakit Lou Gehrig tanpa sebab yang jelas.

·         Familial Amyotrophic Lateral Sclerosis.

Kondisi ini terjadi karena pengaruh kelainan genetik yang diturunkan. Orangtua yang menderita ALS, berpotensi menurunkan penyakit tersebut kepada anak-anaknya.

Gejala Penyakit Lou Gehrig

Tanda-tanda awal kemunculan penyakit Lou Gehrig biasanya dimulai dari tangan, lalu ke kaki, dan menyebar ke bagian tubuh yang lain.

Gejalanya terdiri dari:

·         Tangan terasa lemas dan sering menjatuhkan barang.

·         Lemah pada tungkai dan kaki, sehingga sering jatuh atau tersandung.

·         Sulit menegakkan kepala.

·         Sulit menjaga posisi badan.

·         Bicara tidak jelas.

·         Sulit menelan.

·         Sulit berjalan dan melakukan aktivitas normal sehari-hari.

Penyebab Penyakit Lou Gehrig

Belum diketahui pasti apa penyebab kerusakan sel saraf pada penyakit ini. Sekitar 10 persen dari kasus yang terjadi, ditemukan adanya mutasi genetik yang menyebabkan pembentukan suatu protein yang sifatnya merusak sel saraf.

Ada beberapa faktor lain yang juga diduga dapat menjadi penyebab kerusakan sel pada ALS, di antaranya:

·         Kelebihan glutamat.

Glutamat adalah zat kimia yang berperan sebagai pengirim pesan dari atau ke otak dan saraf. Akan tetapi, apabila terjadi penumpukan glutamat di sekitar sel saraf dapat menimbulkan kerusakan pada saraf.

·         Gangguan sistem imun.

Dalam kondisi tertentu, sistem kekebalan tubuh seseorang justru menyerang sel-sel yang sehat di dalam tubuh dan menyebabkan kerusakan pada sel-sel saraf.

·         Gangguan pada mitokondria.

Mitokondria merupakan tempat pembentukan energi di dalam sel. Gangguan dalam pembentuan energi ini dapat merusak sel-sel saraf, serta mempercepat perburukan penyakit yang mungkin disebabkan oleh faktor lain.

·         Stres oksidatif.

Kadar radikal bebas yang berlebihan akan menyebabkan stres oksidatif, dan menyebabkan kerusakan pada berbagai sel tubuh.

Faktor Risiko Penyakit Lou Gehrig

Ada beberapa faktor yang bisa meningkatkan risiko penyakit Lou Gehrig, di antaranya:

·         Usia.

Hasil studi menemukan bahwa seseorang dengan usia 40-60 tahun lebih berisiko mengalami penyakit Lou Gehrig.

·         Jenis kelamin.

Pria berusia 65 tahun berisiko mengalami penyakit Lou Gehrig dibandingkan wanita dengan usia yang sama.

·         Keturunan.

Pengidap penyakit Lou Gehrig berpotensi menularkan penyakit ini kepada anaknya dengan presentase 50 persen.

·         Genetika.

Penelitian menemukan seseorang dengan jenis gen tertentu berpotensi mengalami penyakit Lou Gehrig.

·         Merokok.

Rokok bisa memicu kemunculan penyakit Lou Gehrig, terutama pada perempuan yang sudah menopause.

·         Paparan zat kimia beracun.

Paparan zat kimia beracun secara terus-menerus bisa memicu terjadinya penyakit Lou Gehrig.

Diagnosis Penyakit Lou Gehrig

Penyakit Lou Gehrig sulit didiagnosis sejak dini karena tanda dan gejalanya mirip dengan gangguan neurologi yang lain. Untuk menegakkan diagnosa penyakit Lou Gehrig, dapat dilakukan beberapa tes berikut:

·         Elektromiogram (EMG).

Untuk mengevaluasi aktivitas listrik pada otot.

·         Pemeriksaan MRI.

Untuk melihat sistem saraf mana yang bermasalah.

·         Pemeriksaan darah dan urin.

Utuk mengetahui kondisi kesehatan penderita secara umum, adanya kelainan genetik, atau faktor penyebab lain.

·         Pemeriksaan kecepatan hantar saraf.

Untuk menilai fungsi dari saraf-saraf motorik tubuh.

·         Sampel biopsi otot.

Untuk melihat kelainan pada otot.

·         Spinal tap.

Untuk memeriksa sampel cairan otak yang diambil melalui tulang belakang.

Pengobatan Penyakit Lou Gehrig

Pengobatan dilakukan untuk menghambat perkembangan penyakit serta mencegah komplikasi. Obat-obatan dapat juga diberikan untuk meringankan gejala, misalnya nyeri, kram, kejang otot, sembelit, air liur dan dahak yang berlebihan, gangguan tidur, serta depresi.

Di samping itu, dokter akan menyarankan penderita untuk menjalani serangkaian terapi yang terdiri dari:

·         Terapi pernapasan.

Apabila kelemahan sudah terjadi pada otot-otot pernapasan, maka pernapasan akan dibantu oleh mesin, terutama pada waktu tidur.

·         Terapi fisik.

Untuk menjaga kebugaran tubuh, kesehatan jantung, dan meningkatkan kekuatan otot.

·         Terapi bicara.

Membantu penderita untuk bisa berkomunikasi dengan baik (terutama verbal) dengan mengajarkan teknik-teknik tertentu.

·         Terapi okupsi.

Membantu penderita melakukan aktivitas rutin sehari-hari dengan bantuan alat dan teknik khusus, untuk tetap menjaga kemampuan fungsional dan kemandirian penderita.

Penanganan tambahan lain yang bisa diberikan yaitu berupa pengaturan asupan nutrisi. Disarankan agar penderita diberikan makanan dalam bentuk yang mudah ditelan, dan mengandung gizi yang cukup.

Komplikasi Penyakit Lou Gehrig

Komplikasi penyakit laou Gehrig diantaranya:

·         Kesulitan berbicara.

Pengidap penyakit Lou Gehrig sering mengalami kesulitan berbicara. Kata-kata yang diucapkan tidak jelas dan sulit dipahami.

·         Gangguan pernapasan.

Penyakit Lou Gehrig jangka panjang bisa melumpuhkan otot-otot pernapasan.

·         Ganguan makan.

Kerusakan otot yang digunakan untuk mengunyah dan menelan makanan menyebabkan terjadinya malanutrisi dan dehidrasi pada pengidap penyakit Lou Gehrig.

·         Demensia.

Banyak pengidap penyakit Lou Gehrig mengalami demensia, dengan gejala berupa penurunan daya ingat dan kemampuan membuat keputusan.